DPOC

Em Portugal estima-se que 800.000 doentes sofram de DPOC atualmente.

A DPOC caracteriza-se por obstrução do fluxo de ar, persistente, que tem tendência a agravar-se com o tempo. Os principais fatores de risco que levam ao desenvolvimento de DPOC é o tabagismo e a inalação de partículas toxicas provenientes da poluição do ar. No entanto, existem outros fatores individuais que podem contribuir para o seu aparecimento como desenvolvimento pulmonar anormal e envelhecimento acelerado dos pulmões.

A DPOC é uma doença prevenível e tratável, mas o subdiagnóstico extenso e diagnósticos incorretos levam os doentes a não receber tratamento ou a receber tratamento inadequado. Um diagnóstico adequado e precoce da DPOC pode ter um impacto significativo na qualidade de vida dos doentes.

Quais são os sintomas mais comuns da DPOC?

Os doentes com DPOC sentem sintomas como falta de ar, tosse, sensação de aperto no peito, cansaço, limitação de atividade física, pieira e aumento de expetoração.

Um dos primeiros sintomas a surgir é a tosse acompanhada de expetoração, principalmente durante a manhã. No entanto, esse sintoma passa muitas vezes despercebido, sendo atribuído ao fumo do cigarro, e designado frequentemente de "catarro de fumador". Posteriormente, o doente com DPOC começa a sentir falta de ar, que inicialmente só surge quando desenvolve esforços físicos significativos. Com o passar do tempo, até mesmo as atividades normais do dia-a-dia, como tomar banho ou vestir-se, são feitas com dificuldade.

Os sintomas de DPOC surgem lentamente e vão piorando de forma gradual, principalmente se o doente continuar a fumar ou se não for implementado tratamento adequado.

Podem ocorrer eventos agudos caracterizados pelo aumento destes sintomas respiratórios, chamados de exacerbações. As exacerbações pioram muito o estado de saúde e prognóstico dos doentes, sendo crucial medidas e terapêuticas específicas para prevenir estes eventos.