Artrite Reumatóide
O que é a artrite reumatóide?
A artrite reumatoide é uma das mais prevalentes doenças do sistema auto-imune. É uma patologia inflamatória crónica prevalente em cerca de 1% da população mundial. Atualmente, afeta cerca de 50 a 60 mil portugueses. A doença é 2 a 3 vezes mais frequente nas mulheres do que nos homens, e tem um pico de incidência entre os 35 e 50 anos.
Quais os sinais e sintomas?
Primariamente caracteriza-se por dor e inchaço de forma simétrica e poliarticular (em várias articulações), envolvendo as pequenas articulações das mãos e dos pés. A inflamação e destruição progressiva das articulações afetam drasticamente a capacidade funcional do indivíduo com forte impacto na sua vida familiar e social.
Quais os fatores de risco?
Os fatores que estão associados a um risco aumentado de AR são:- Fatores genéticos e ambientais;
- Indivíduos do sexo feminino;
- História familiar de AR;
- Fator genético do 'epítopo compartilhado';
- Exposição ao tabaco.
- Existem igualmente dados publicados sobre a importância da inflamação da mucosa e dos fatores microbianos no desenvolvimento da AR.
O padrão de envolvimento das articulações varia de indivíduo para indivíduo. As articulações inflamadas são, em geral, dolorosas e ficam com frequência rígidas, sobretudo de manhã ou depois de um período de inatividade prolongado. Em alguns doentes a artrite reumatóide pode provocar uma inflamação nos vasos sanguíneos (vasculite), nas membranas que envolvem os pulmões (pleurite) ou no invólucro do coração (pericardite).
Sendo a Artrite Reumática uma doença progressiva não benigna, é importante o diagnóstico precoce. O tratamento deve ser rapidamente iniciado para retardar a progressão da doença.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da Artrite Reumatóide baseia-se nos sintomas clínicos e em exames laboratoriais, tais como o Factor Reumatóide. Contudo, o Factor Reumatóide não é especifico para esta patologia, podendo estar presente em idosos saudáveis ou em doenças auto-imunes e infecciosas.
Qual o tratamento?
O tratamento desta doença é complexo, incluindo medidas não farmacológicas e farmacológicas.
As medidas não farmacológicas incluem:
- o repouso, que melhora os sintomas, podendo ser um componente importante do programa terapêutico total;
- o exercício planeado e a fisioterapia contribuem para a prevenção de deformidades e a manutenção da massa muscular.
Os principais objetivos são:
- Alívio da dor
- Redução da inflamação
- Proteção das estruturas articulares
- Manutenção da função
- Controlo do envolvimento sistémico
A terapêutica a instituir vai variar de acordo com o grau de actividade e gravidade da doença.
A artrite reumatóide deve ser sempre avaliada por um médico especialista: o reumatologista. Porém, o acompanhamento da doença é multidisciplinar, envolvendo outros profissionais da área da saúde como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, psicólogos e cirurgiões ortopédicos
Referências:
1. Deane KD, et al. Genetic and environmental risk factors for rheumatoid arthritis. Best Pract Res Clin Rheumatol. 2017 Feb; 31(1): 3–18.
2. Gravallese, E. M., & Firestein, G. S. (2023). Rheumatoid Arthritis—Common Origins, Divergent Mechanisms. New England Journal of Medicine, 388(6), 529-542.
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